Gelecek Turizmde 9 yıl önce Anadolu Efes, T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı ve Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı (UNDP) ortaklığında başladı. Proje, Türkiye’nin turizm potansiyelini ortaya çıkarmak, bu alandaki istihdamı artırmak ve sürdürülebilir turizm projeleri üzerinden yerel kalkınmaya destek olmak amacıyla 2007 yılından bu yana yürütülüyor.
2007 – 2012 yılları arasında Erzurum’un Uzundere İlçesi’nde 20’den fazla ev pansiyonunun açılması ve biri kadın odaklı olmak üzere 3 sivil toplum kuruluşunun kurulması sağlanırken; bisiklet ve yürüyüş rotaları oluşturuldu ve rafting, kuş gözlemi gibi yerel festivaller düzenlendi. Tüm bu yatırımlar ile yerli ve yabancı turistin bölgeye olan ilgisi arttı.
5 yılın sonunda Uzundere İlçesi Bakanlar Kurulu tarafından Turizm Merkezi ilan edildi. Aynı yıllarda, Boğaziçi Üniversitesi işbirliğiyle 25 ilde yaklaşık 5 bin kişiye turizm eğitimleri verildi.
Beş yıl boyunca kazanılan “bölgesel” deneyimin ardından sürdürülebilir turizmin yerel kalkınma aracı olduğuna dikkat çekmek ve yerel aktörleri desteklemek için çalışmalar 2013 yılında “ulusal” çapa taşındı.
Gelecek Turizmde ile ülkemizde bulunan turizm değerlerini korumak, alternatif turizm kaynaklarını geliştirmek ve yerel kalkınmaya katkı sağlamak hedefiyle her yıl, sürdürülebilir nitelikte olan üç fikre fon desteğinin yanı sıra eğitim, iletişim ve kılavuz olmak gibi uygulama destekleri verilmeye başlandı.
Gelecek Turizmde kapsamında şu ana kadar Misi Köyü (Bursa), Seferihisar (İzmir), Mardin, Safranbolu (Karabük), Şanlıurfa, Malatya’dan 6 proje desteklendi. 2016 yılında ise Edremit (Balıkesir), Saimbeyli (Adana), Keçiborlu’dan (Isparta) üç yeni proje desteklenecek.
Gelecek Turizmde sekizinci yılında 14. Altın Pusula Halkla İlişkiler Ödülleri’nde Jüri Özel Ödülü’nün yanı sıra uluslararası seçkin ödül platformları arasında önemli bir yeri olan The Stevie Awards tarafından düzenlenen programda 2011, 2014 ve 2015 yıllarında ödül kazandı. 6 binden fazla başvuru alarak bir rekora imza atan törende Gelecek Turizmde, 2015 yılında “Avrupa’nın En İyi Sosyal Sorumluluk Projesi” kategorisinde bronz madalya, “En İyi Blog” kategorisinde gümüş madalya; 2014 yılında “Avrupa’nın En İyi Sosyal Sorumluluk Projesi” ve “Toplum İlişkilerinde En İyi Halkla İlişkiler Projesi” kategorilerinde bronz madalya; 2011 yılında ise “Avrupa’nın En İyi Kurumsal Sosyal Sorumluluk Projesi” büyük ödülüne ve Ortadoğu – Afrika Stevie Onur Ödülü’ne layık görüldü.
